上一篇文章发布后，有朋友问，为什么说过早投料会失去柔性？下面就谈谈工厂的柔性问题。
一、柔性
工厂的柔性，通透地说是响应客户需求的能力，分为可以从（1）时间、（2）品种、（3）产量三个维度衡量。
工厂的柔性，有两个环节构成：物料可得柔性、产能可得柔性。物料可得柔性，涉及到供应商管理（战略和战术）和工厂计划和控制两个部分。
此文，仅仅讨论产能的柔性。
二、交付能力
个人认为，工厂与交付相关有四个能力：
1、资金：支付能力，尤其对外购物料、委外产能的影响极大
2、物料：物料的可得性
3、产能：制造能力，一般有设置（厂房、水电气等）、设备（制造设备）、模具、劳动力等极限产能和管理水平（OEE）确定
4、管理者关注度：还可以细分为管理者的管理能力和管理者关注交付的程度所决定（管理者不关注交付的结果：客户服务水平，如准交率等，管理的改善也无从谈起）
三、生产运行管理的核心：投料（产）点控制
生产过程的关键几点，可以细分为订单下达日（ERP）、MRP日、投料（产）日、完工日、出运日等，其中投料（日）后是不可逆过程：
第一，物料的不可逆
一旦向车间投入物料并开工，则该投入物料被占用，不可能被别的工单占用，则该物料失去了柔性。
第二，产能的不可逆
产能（设置、设备、模具、劳动力等要素构成）具有特殊的性质：
（1）是基于时间维度的消耗性资源，一旦消耗即失去。
（2）具有独占性，一旦被占用，则必须派对使用。
第三，管理者的关注度消耗不可逆
与产能一样，某种程度上讲，管理者的关注度是另外一种产能，也具有时间的单向性、消耗性、独占性。
依据以上分析，上述三个资源（能力，资金也如此）一旦投入，则无法撤回：投入 = 失去柔性，不投入 = 保持柔性。
所以，必须要十分谨慎、科学地控制投料（产）点，做到尽量晚的投料：
第一，保持柔性，以可以有足够的物料、产能和管理者的关注度响应客户的即时变化。
第二，以订单交期为鼓点，确保准交率和短交期。
图1 订单生命周期（不含出运日）
四、控制投料在实际生产中的应用
TOC（约束理论）MTO场景中的应用已经十分成熟，取得的成效也非常明显。个人在咨询实践中，一般可以取得有效产出提升30%、交货周期缩短30%、库存降低30%以上的业绩。
TOC（约束理论）一般采用SDBR方式可以时间投料控制，一般是当前承诺交期的一般作为缓冲周期来控制投料。在实际的应用中，一般采用（1）全局优先顺序、（2）齐套控制、（3）常量在制品、（4）小转移批量、（5）监控CCR、（6）开展POOGI程序来实现，可以取得十分满意的结果。